”Makten kväver människorna”

Under söndagen rådde feststämning i Belarus huvudstad Minsk när tiotusentals människor gick ut i vad som beskrivs som den största regimkritiska manifestationen under president Aleksandr Lukasjenkos tid vid makten.

– Jag känner en sådan stolthet över mitt folk, över mitt land, säger Jelena men måste avbryta sig när tårarna tränger fram.

Hon går över Självständighetstorget i Minsk som ännu framåt kvällen är fyllt av människor med ballonger i händerna, med blommor, med plakat. Där står saker som "Avgå" och "Lyssna till folket inte till en blodig diktator" eller bara "Nej". Nej till president Aleksandr Lukasjenko som styrt landet med auktoritära metoder i 26 år och som i valet förra söndagen återigen utropade sig till segrare med osannolika 80 procent av rösterna och som därefter lät polis och militär med våld slå ned de mot de som protesterade.

– Den här makten kväver människorna. Det går inte att leva så längre, säger Vladimir Karjakin, pensionerad universitetsprofessor.

– Vi gick och röstade, och man lurade oss.

Men den här dagen, säger han, är det fest.

Tidigare samma dag hade president Aleksandr Lukasjenko stått på samma torg och talat till sina stödtrupper, inresta också från andra städer.

I häftiga utfall angrep presidenten de som nu kräver nyval och hävdade att det skulle leda landet raka vägen i fördärvet, hota stabiliteten och självständigheten. Och återigen anklagade han västvärlden och Nato för att försöka få bort honom från makten.

Men att han alls kallade till stödmöte för sig själv som president är ett tecken på hur pressad sittande makt börjar bli efter en vecka då också arbetare vid statliga fabriker och medarbetare vid den statskontrollerade tv:n anslutit sig till protestkören mot valfusk och polisvåld. I dag väntas de strejker som inleddes i slutet av förra veckan att fortsätta.

– Efter det vi sett under den här veckan kan inte den här makten stanna kvar. Det går inte, på inget sätt, den frågan är redan avgjord, säger Minskbon Michail Trubov.