Lovande läkemedel stoppat

Forskningen kring Alzheimers sjukdom drabbades i förra veckan av ett allvarligt bakslag när en lovande läkemedelskandidat inte gav önskat resultat.

Alzheimerforskaren Henrik Zetterberg vid Sahlgrenska akademin i Göteborg berättar att det här var en behandling som många hade hoppats på.

– Jag måste säga att det var ett jättestort bakslag som jag tror känslomässigt drabbar många patienter, anhöriga och forskare, för att det har varit så mycket problem i läkemedelsforskningen om Alzheimers sjukdom.

Det var i torsdags som en fas tre-studie stoppades eftersom läkemedelskandidaten som testades inte gav tillräcklig effekt.

Försöket handlade om en antikropp som testpersonerna fick intravenöst, direkt i blodet. I en första så kallad FAS 1-studie blev personerna som alla hade tidig Alzheimer bättre i sin sjukdom. Antikroppen minskade mängden plack med beta-amyloid, en sorts proteinklumpar som finns i hjärnan vid Alzheimers sjukdom.

Resultaten såg så lovande ut att nästa steg i läkemedelsprövningen, FAS 2, hoppades över. Men förra veckan genomfördes en analys av FAS 3-data av en oberoende dataövervakningskommitté. Den indikerade att antikroppen inte kommer att kunna ge önskad effekt på patienterna. Företagen bakom antikroppen bestämde då att studien skulle avbrytas.

Men allt hopp är inte ute när det gäller läkemedel mot Alzheimer, säger Henrik Zetterberg. Till exempel pågår studier om en annan antikropp, där det finns lovande FAS 2-data på att den skulle kunna hjälpa vid Alzheimer.

– Det är en antikropp som uppfanns av forskare i Uppsala, så det är spännande. Den tar småklumpar av beta-amyloid, som verkar vara särskilt giftiga vid Alzheimers sjukdom och som det skulle vara bra om man kunde oskadliggöra med en specifik medicin. Det pågår även annan forskning på varianter av antikroppar mot särskilda former av beta-amyloid, samt läkemedelskandidater mot andra förändringar i hjärnan vid Alzheimers sjukdom. Vi får inte ge upp!

Vetenskapsradion
vet@sverigesradio.se